Båtar som inte överstiger 7 meter och går med en hastighet på högst 7 knop inte behöver ha en grön och en röd lanterna. De båtar behöver bara en vit lampa rakt framåt.
Lanternorna ska vara synliga på ett avstånd av minst två nautiska mil som är 3,7 kilometer. Förutom dom här kraven kan det finnas andra krav som gäller beroende på vilket land och vattenområde du befinner dig i och om det finns andra fartyg i närheten. Dessa regler är vanligtvis fastställda av den internationella sjöfartsorganisationen (IMO).
Lanternor är inte bara en funktionell detalj utan dom kan också vara en viktig del av båtens design och estetik. Många båtägare väljer att investera i utformade lanternor som kompletterar båtens utseende och stil.